Indenfor i Conrad-Caldwell House
De fleste palæer i Old Louisville er private hjem, så byvandringerne beundrer dem fra fortovet. Stenslottet på St. James Court er anderledes, for det er åbent som museum med sine egne guidede omvisninger og besøg på egen hånd, solgt separat fra turene. Kombinerer du et museumsbesøg med en byvandring, får du begge halvdele af historien.
Conrad's Castle
Theophilus Conrad var blevet rig på at gøre huder til læder, og i midten af 1890'erne brugte han en del af pengene på Conrad-Caldwell House. Hans arkitekt, Arthur Loomis, tegnede huset i stilen Richardsonian Romanesque, i råt tilhugget kalksten brudt i Bedford, Indiana. Runde buer og lave, brede tårne under kegleformede skifertage gav det udseende af en lille fæstning, og snart kaldte Louisville det „Conrad's Castle“.
Adressen er på St. James Court, men besøgende bruger en dør på siden mod Magnolia Avenue. Før du går ind, så gå langsomt rundt om huset. Gargoiler og udhuggede væsner kigger frem fra stenværket, og en del af fornøjelsen er at få øje på dem fra fortovet. Sådan læser du en victoriansk facade forklarer, hvad der adskiller denne stil fra murstenshusene omkring.
Ét hus, tre liv
Conrad døde i 1905, og huset gik videre til William E. Caldwells familie, der boede der i omkring 35 år. I de årtier, hvor mange af nabopalæerne blev delt op i pensionater og lejligheder, var det i omkring fyrre år et presbyteriansk plejehjem. Siden 1987 har St. James Court Historic Foundation drevet det som museum, og værelserne vises igen som et familiehjem.
Huset fortæller også gadens historie. Selve gaden stammer fra 1890, hvor den blev anlagt på jord, som Southern Exposition havde brugt få år tidligere, og omkring 1905 var hver eneste grund bebygget. Conrad's Castle blev bygget midt i det byggeboom, så et besøg giver dig indersiden af en karré, du ellers kun ser fra fortovet.
Besøg på museet
Museet har sine egne omvisninger, både med guide og på egen hånd, som regel fra torsdag til søndag. En guidet omvisning tager cirka en time. Priserne fastsættes på museets egen hjemmeside og har ligget på omkring 15–20 $ for voksne, men åbningstider og priser ændrer sig, så tjek med Conrad-Caldwell House-museet, før du tager af sted. Vi fandt ingen billet til huset på nogen af bookingsiderne, da vi sammenlignede.
Hvilken slags besøg der passer dig, afhænger af, hvordan du kan lide at få et hus forklaret. En museumsguide fylder værelserne med historier om familierne, der boede der, ligesom en byvandringsguide gør udenfor, mens besøget på egen hånd lader dig bestemme tempoet og blive hængende, hvor du har lyst. Har du lige gået en guidet tur, kan besøget på egen hånd føles som en rolig anden halvleg. Historieturen til ~26,50 $ plus en museumsbillet bliver til cirka 42–47 $ pr. voksen for begge dele.
Besøgende går ind fra Magnolia Avenue, og museet oplyser, at bygningen er tilgængelig for kørestole via den indgang. Børn, barnevogne og kørestole handler om tilgængeligheden på selve turene, hvilket er et andet spørgsmål end huset.
Hvad byvandringerne viser
Ingen af de tre vigtigste ture går indenfor. Historie- og arkitekturturen, fra ~26,50 $, stopper foran huset, mens guiden forklarer stilen og familierne, og Viator-opslaget overlader det til dig selv at arrangere en omvisning i huset. Spøgelsesvandringen om aftenen, fra ~25 $, når frem i skumringen, når tårnene bliver til silhuetter; Spøgelsesvandringer i Old Louisville, forklaret har historierne, der fortælles der. Besøgscentrets tur, fra ~20 $, kommer forbi den på St. James Court.
Først turen, så indenfor
Historieturen kl. 11:00 stopper foran slottet og navngiver stilen og slutter derefter ved 4th og Ormsby, kort fra museets dør på Magnolia Avenue. Den koster ~26,50 $, og GetYourGuide har gratis afbestilling indtil 24 timer før.
Byvandring og museumsbesøg samme dag
Da museet kun har åbent få dage om ugen, så planlæg turen efter huset og ikke omvendt.
- Byvandring om formiddagen, huset om eftermiddagen. Gå med på historieturen kl. 11:00, spis frokost på Fourth Street og se så værelserne. Du vil genkende detaljer, guiden pegede på udefra;
- Nonprofitorganisationens tur først. Besøgscentrets tur starter fra Central Park, som regel kl. 11:00 eller 13:30, og huset ligger lige på den anden side af Magnolia Avenue fra parken;
- Huset om dagen, spøgelser om aftenen. Se interiørerne om eftermiddagen og kom tilbage til spøgelsesvandringen kl. 19:30, der stopper uden for den samme hoveddør. Historie om dagen eller spøgelser om natten vejer de to ture mod hinanden;
- På egen hånd. Den gratis rute i en tur på egen hånd, du kan gå i dag kommer forbi huset, så du kan klemme en omvisning ind, når dørene er åbne.
Vil du bruge en hel dag omkring besøget, peger hvad du kan se efter turen på de andre museer inden for rækkevidde og steder at spise.
Den ene tur, der går indenfor
Glitter Ball City-turen med forfatteren David Dominé, ~95,40 $, er den eneste bookbare tur, vi fandt, der inkluderer adgang til huset, med cirka 15 minutter indenfor som del af en eftermiddag på 2,5 timer. Ulemperne er tydelige. Den kører på meget få datoer og har kun 2 anmeldelser, og true crime-temaet er ikke beregnet til børn. Femten minutter er også langt mindre end en museumsguides time, så rigtige husentusiaster bør stadig booke museets omvisning. Hvad en byvandring koster sammenligner prisen med en almindelig tur plus en museumsbillet.
Planlæg dit besøg
Huset ligger lige på St. James Court, så den første hele weekend i oktober omgiver St. James Court Art Show det med boder og mennesker, og det bliver svært at finde parkering i nærheden. Alle andre weekender er gadeparkering omkring Magnolia Avenue som regel til at klare. Tjek museets kalender for særlige arrangementer og juleudsmykning, før du lægger dig fast på en dato.