ביקור בתוך בית קונרד-קולדוול

הטירה של קונרד

תאופילוס קונרד התעשר מעיבוד עורות, ובאמצע שנות ה-90 של המאה ה-19 השקיע חלק מהכסף בבית קונרד-קולדוול. האדריכל שלו, ארתור לומיס, תכנן אותו בסגנון הרומנסק הריצ'רדסוני, מאבן גיר בסיתות גס שנחצבה בבדפורד שבאינדיאנה. קשתות עגולות וצריחים נמוכים תחת גגות צפחה חרוטיים העניקו לו מראה של מבצר קטן, ובלואיוויל התחילו מהר לקרוא לו "הטירה של קונרד".

הכתובת שלו בסנט ג'יימס קורט, אבל המבקרים נכנסים בדלת שבצד שדרת מגנוליה. לפני הכניסה כדאי להקיף את הבניין לאט. גרגוילים ויצורים מגולפים מציצים מתוך האבן, וחלק מהכיף הוא לזהות אותם מהמדרכה. איך לקרוא חזית ויקטוריאנית מסביר מה מבדיל את הסגנון הזה מבתי הלבנים שסביבו.

שלושה גלגולים של בית אחד

קונרד מת ב-1905, והבית עבר למשפחתו של ויליאם א. קולדוול, שגרה בו כ-35 שנה. בעשורים שבהם אחוזות שכנות רבות חולקו לפנסיונים ולדירות, הוא שימש בית אבות פרסביטריאני במשך כארבעים שנה. מאז 1987 מפעילה אותו הקרן ההיסטורית של סנט ג'יימס קורט כמוזיאון, וחדריו מוצגים שוב כבית משפחה.

הבית מספר גם את סיפור הרחוב שלו. הרחוב עצמו נולד ב-1890, כשתוכנן על קרקע שבה השתמשה התערוכה הדרומית כמה שנים קודם לכן, ועד בערך 1905 נבנה כל מגרש. הטירה של קונרד הוקמה באמצע הבהלה הזאת, כך שביקור בה נותן מבט מבפנים על רחוב שאחרת רואים רק מהמדרכה.

ביקור במוזיאון

המוזיאון מפעיל סיורים משלו, גם בהדרכת מדריך וגם עצמאיים, בדרך כלל מחמישי עד ראשון. סיור מודרך נמשך כשעה. המחירים נקבעים באתר של המוזיאון ועמדו על כ-15–20 דולר למבוגר, אבל השעות והמחירים משתנים, אז כדאי לבדוק מול מוזיאון בית קונרד-קולדוול לפני הביקור. לא מצאנו כרטיס לבית באף אחד מאתרי ההזמנות כשהשווינו.

איזה סוג ביקור מתאים תלוי באופן שבו אוהבים שיסבירו בית. מדריך ממלא את החדרים בסיפורים על המשפחות שגרו בהם, בדומה למדריך של סיור רגלי בחוץ, ואילו האפשרות העצמאית מאפשרת לקבוע את הקצב ולהתעכב בכל מקום. מי שזה עתה סיים סיור מודרך עשוי למצוא בביקור העצמאי חצי שני רגוע. סיור ההיסטוריה במחיר כ-26.50 דולר ועוד כרטיס למוזיאון מסתכמים בכ-42–47 דולר למבוגר על שניהם.

המבקרים נכנסים משדרת מגנוליה, והמוזיאון מציין שהבניין נגיש לכיסאות גלגלים דרך הכניסה הזאת. ילדים, עגלות וכיסאות גלגלים עוסק בנגישות בסיורים הרגליים עצמם, שאלה נפרדת מהבית.

מה מראים הסיורים הרגליים

אף אחד משלושת הסיורים העיקריים לא נכנס פנימה. סיור ההיסטוריה והאדריכלות, במחיר כ-26.50 דולר, עוצר מול הבית בזמן שהמדריך מסביר את הסגנון ואת המשפחות, ודף הסיור שלו ב-Viator משאיר את הביקור בבית לסידור עצמאי. סיור הרוחות בערב, במחיר כ-25 דולר, מגיע אליו בשעת בין ערביים, כשהצריחים הופכים לצלליות; בכל מה שצריך לדעת על סיורי הרוחות באולד לואיוויל מופיעים הסיפורים שמסופרים שם. סיור מרכז המבקרים, במחיר כ-20 דולר, עובר לידו בסנט ג'יימס קורט.

לשלב סיור עם ביקור

מכיוון שהמוזיאון פתוח רק חלק מימות השבוע, כדאי לתכנן את הסיור סביב הבית ולא להפך.

• סיור בבוקר, בית אחר הצהריים. מצטרפים לסיור ההיסטוריה של 11:00, אוכלים צהריים ברחוב 4, ואז סוקרים את החדרים. פרטים שהמדריך הצביע עליהם מבחוץ יהיו מוכרים;
• קודם הסיור של העמותה. סיור מרכז המבקרים יוצא מסנטרל פארק, בדרך כלל ב-11:00 או ב-13:30, והבית נמצא ממש מעבר לשדרת מגנוליה מהפארק;
• הבית ביום, הרוחות בלילה. רואים את הפנים אחר הצהריים וחוזרים לסיור הרוחות של 19:30, שעוצר מול אותה דלת כניסה. היסטוריה ביום או רוחות בלילה משווה בין שני הסיורים;
• לבד. המסלול החינמי בסיור עצמאי שאפשר לעשות כבר היום עובר ליד הבית, כך שאפשר לשבץ ביקור בכל פעם שהדלתות פתוחות.

ליום שלם סביב הביקור, מה לראות אחרי הסיור מצביע על המוזיאונים האחרים בהישג יד ועל מקומות לאכול.

הסיור היחיד שנכנס פנימה

סיור Glitter Ball City עם הסופר David Dominé, כ-95.40 דולר, הוא הסיור היחיד שמצאנו להזמנה שכולל כניסה לבית, עם כ-15 דקות בפנים כחלק מאחר צהריים של שעתיים וחצי. המלכודות שלו ברורות. הוא מתקיים בתאריכים מעטים מאוד ויש לו רק 2 ביקורות, ונושא הפשע האמיתי שלו לא מיועד לילדים. רבע שעה היא גם הרבה פחות משעה עם מדריך, כך שחובבי בתים רציניים עדיין כדאי שיזמינו את הסיור במוזיאון. כמה עולה סיור רגלי משווה את המחיר שלו לסיור רגיל ועוד כרטיס למוזיאון.

תזמון הביקור

הבית שוכן ממש בסנט ג'יימס קורט, כך שבסוף השבוע המלא הראשון של אוקטובר תערוכת האמנות סנט ג'יימס קורט מקיפה אותו בדוכנים ובהמונים, וקשה למצוא חניה בסביבה. בכל סוף שבוע אחר, החניה ברחוב סביב שדרת מגנוליה בדרך כלל סבירה. כדאי לבדוק בלוח האירועים של המוזיאון אירועים מיוחדים וקישוטי חגים לפני שקובעים תאריך.