Spøkelsesvandringer i Old Louisville, forklart

Hvem forteller historiene

Den guidede spøkelsesvandringen tilhører Louisville Historic Tours, selskapet som forfatteren David Dominé grunnla. Han har gitt ut flere bøker om spøkelsene i Old Louisville, og fortellingene langs ruten er hentet derfra, så guidene gjenforteller lokal research i stedet for et manus lånt fra en annen by. Anmeldere legger til at mange av guidene bor i nabolaget og ser ut til å kjenne hver veranda i kvartalet, til og med noen av nabolagets katter ved navn.

Den samme turen selges på begge bookingsidene. På GetYourGuide koster den ~25 $ og har 4,8 stjerner fra rundt 170 anmeldelser. Viator oppgir ca. 29 $ med 4,7 stjerner fra 1 281 anmeldelser, flere enn noen annen tur i nabolaget. Når lokalbefolkningen snakker om «spøkelsesturen», mener de nesten alltid denne kveldsturen, fra ~25 $.

Tider, lengde og møtestedet

Viator oppgir en tidlig avgang kl. 18:00 og en sen kl. 21:15, men kl. 19:30 er det vanlige tidspunktet, og mange kvelder er det det eneste som er igjen. GetYourGuide viste bare 19:30 da vi sammenlignet dem. Regn med 100 minutter til 2 timer til fots, uten toalett underveis.

Gruppen samles ved det brune skiltet til Filson Historical Society nær bussholdeplassen ved 4th og Ormsby, litt over 1,6 km sør for Brown Hotel i sentrum. GPS-en vil ha deg til 1300 S 4th St, men ingen skal gå inn i den bygningen. Vent ute på hjørnet, der guiden krysser av navn på en liste. Slik kommer du deg dit, parkering og møtesteder tar for seg buss, samkjøringstjenester og hvor du kan sette fra deg bilen.

Stopp på ruten

Guidene varierer rekkefølgen og fortellingene, men turbeskrivelsene og anmelderne nevner de samme stedene igjen og igjen.

• Heksetreet. Et knudrete, vridd tre ved Sixth og Park, med nabolagets mest kjente sagn knyttet til seg (se nedenfor);
• Conrad-Caldwell House. Herskapshuset i kalkstein som lokalbefolkningen kaller Conrad's Castle, sett fra fortauet mens tårnene mørkner mot kveldshimmelen. Inne i Conrad-Caldwell House forklarer hvordan du får se rommene en annen dag;
• Filson Historical Society. Ferguson Mansion i 3rd Street var senere et begravelsesbyrå, ifølge arrangøren, og det gir guidene mye å spille på;
• Central Park. Regnes blant de hjemsøkte stedene i guidenes versjon, og er merkbart stillere enn gatene rundt;
• Fontenen på St. James Court. En Venus i bronse på et basseng i flere etasjer, opplyst så snart skumringen kommer;
• Husenes historier. Fortellinger som den om jenta som er sett i en trapp, fortalt på fortauet utenfor husene der de utspiller seg.

Ett stopp legger folketroen bak seg. Guidene forteller også den sanne historien bak David Dominés memoarbok A Dark Room in Glitter Ball City, en drapssak fra nabolaget som senere ble til en true crime-dokumentar. Noen gjester drar hjem med en liten nøkkelring formet som en discokule, en suvenir flere anmeldere nevner.

Sagnet om Heksetreet

Historien går slik. I 1889 hogg nabolaget ned en lønn der lokale «hekser» skulle ha møttes, fordi man ville ha en høy stang til 1. mai-feiringen. Heksene advarte om at alle skulle få betale for det i den ellevte måneden. Omtrent elleve måneder senere, i mars 1890, raste en dødelig tornado gjennom Louisville, og lynet slo ned i den gamle stubben. Det knudrete, vanskapte treet som vokste opp av den, er det som står der i dag.

Ta det som folketro. Tornadoen er dokumentert historie, mens forbannelsen er en historie nabolaget liker å fortelle om seg selv. Den kombinasjonen av et hardt faktum med et sagn på ryggen oppsummerer hele kvelden.

Historie først, grøss etterpå

Anmeldere beskriver dyktige historiefortellere som vever nabolagets fortid inn i spøkelsessagnene, i rolig tempo og med steder å stoppe opp. Noen guider sender rundt bilder av angivelige gjenferd. Flere gjengangere rangerer turen over spøkelsesvandringer de har gått i New Orleans eller Roma, mens en håndfull skeptikere syntes historiene var langt ute, og noen mente at en fortelling eller to ble for lang.

Den tonen gjør turen godt egnet for familier. Foreldre har hatt med barn på 9 til 11 år og tenåringer, og beskriver den som nifs uten å være skremmende, med noen vitser som går over hodet på barna. En guide tilpasset historiene for en gruppe yngre barn. GetYourGuide selger barnebilletter for 12 år og yngre, mens Viators aldersgrupper starter ved 6 år, og GetYourGuide-oppføringen forbyr video- og lydopptak. Barn, barnevogner og rullestol går gjennom alder og tilgjengelighet i detalj.

Ulempene

• Bare utendørs. Turen går ikke inn i noe hus, heller ikke Conrad-Caldwell House. Turbeskrivelsen utelukker adgang til bygninger;
• Mørket. Ved de siste stoppene glir fasadene over i skygge, og de gamle mursteinsfortauene blir ujevne under føttene. Ta med en liten lommelykt. Om vinteren starter turen kl. 19:30 i stummende mørke, og beste tid for en vandring i Old Louisville viser dagslyset måned for måned;
• Gruppestørrelse. Viator tillater opptil 35 personer, og med trafikken som passerer kan guiden være vanskelig å høre bakerst. Hold deg langt fremme;
• Refusjon. En Viator-bestilling refunderes ikke, med mindre arrangøren avlyser på grunn av været, og da tilbys en annen kveld eller pengene tilbake. GetYourGuide har gratis avbestilling inntil 24 timer før. Hva en byvandring koster stiller opp vilkårene for hver tur.

Andre måter å høre historiene på

WalknTours' spøkelsesvandring på smarttelefonen, ~9,75 $, spiller stedsbasert lyd på telefonen din forbi St. James Court og Heksetreet, blant andre hjemsøkte hjørner. Du starter når du vil, og den varer 50–70 minutter. Den har likevel bare 12 anmeldelser, og ingen guide som kan svare på spørsmål.

Vil du ha følget for dere selv, forteller en privat spøkelsesvandring på 2 timer fra ~75 $ de samme historiene om dagen eller etter mørkets frembrudd. Den har bare 2 anmeldelser, og prisen stiger for hver person du legger til.

Glitter Ball City-vandringen med forfatteren, ~95,40 $, er en ettermiddag fra kl. 14:30 med David Dominé selv, bygd rundt true crime-saken. Den går på en håndfull datoer styrt av timeplanen hans og har 2 anmeldelser så langt. Temaet gjør den dessuten til en tur for voksne.

Usikker på om du skal velge denne eller en tur på dagtid? Historie om dagen eller spøkelser om kvelden sammenligner de to, og mange anmeldere bestiller rett og slett begge samme dag.