Näin Old Louisvillen kummituskävelyt toimivat

Kuka tarinat kertoo

Opastettu kummituskävely on Louisville Historic Toursin, jonka perusti kirjailija David Dominé. Hän on julkaissut useita kirjoja Old Louisvillen kummituksista, ja reitin tarinat ovat peräisin niistä, joten oppaat kertovat paikallisen tutkimuksen tuloksia eivätkä jostain toisesta kaupungista lainattua käsikirjoitusta. Arvostelijoiden mukaan monet oppaat asuvat itse alueella ja tuntuvat tuntevan korttelin jokaisen kuistin ja jopa muutaman naapuruston kissan nimeltä.

Samaa kävelyä myydään kummallakin varaussivustolla. GetYourGuidessa se maksaa ~22 €, ja sillä on 4,8 tähteä noin 170 arvostelusta. Viatorissa hinta on noin 26 €, ja tähtiä on 4,7 peräti 1 281 arvostelusta, enemmän kuin millään muulla alueen kierroksella. Kun paikalliset puhuvat ”kummituskierroksesta”, he tarkoittavat lähes aina tätä iltakävelyä, alkaen ~22 €.

Ajat, kesto ja kohtaamiskulma

Viator listaa aikaisen lähdön klo 18 ja myöhäisen klo 21.15, mutta tavallinen aika on klo 19.30, ja monena iltana se on ainoa jäljellä oleva. GetYourGuide näytti vertailuhetkellä pelkästään klo 19.30. Varaa jalkaisin kulkemiseen 100 minuutista 2 tuntiin, eikä reitin varrella ole vessaa.

Ryhmä kokoontuu Filson Historical Societyn ruskean kyltin luo bussipysäkin lähelle 4th Streetin ja Ormsbyn kulmaan, vähän yli 1,6 km keskustan Brown Hotelista etelään. GPS haluaa viedä osoitteeseen 1300 S 4th St, mutta rakennukseen ei pidä mennä sisään. Odota ulkona kulmassa, jossa opas tarkistaa nimet listasta. Perillepääsy, pysäköinti ja kohtaamispaikat kertoo busseista, kyytipalveluista ja siitä, mihin auton voi jättää.

Reitin kohteet

Oppaat vaihtelevat järjestystä ja tarinoita, mutta listauksissa ja arvosteluissa toistuvat samat paikat.

• Noitapuu. Kyhmyinen, kiertynyt puu Sixthin ja Parkin kulmassa. Siihen liittyy alueen tunnetuin legenda (ks. alla);
• Conrad-Caldwell House. Kalkkikivinen kartano, jota paikalliset kutsuvat Conradin linnaksi. Se nähdään jalkakäytävältä, kun sen tornit tummuvat iltataivasta vasten. Sisälle Conrad-Caldwell Houseen kertoo, miten huoneet pääsee näkemään toisena päivänä;
• Filson Historical Society. Sen Ferguson Mansion 3rd Streetillä toimi järjestäjän mukaan myöhemmin hautaustoimistona, mikä antaa oppaille runsaasti ainesta;
• Central Park. Oppaiden kertomuksissa yksi kummituspaikoista, ja selvästi hiljaisempi kuin ympäröivät kadut;
• St. James Courtin suihkulähde. Pronssinen Venus porrastetun altaan päällä, valaistuna heti hämärän laskeuduttua;
• Talojen tarinat. Esimerkiksi tarina portaikossa nähdystä tytöstä, kerrottuna jalkakäytävällä niiden talojen edessä, joihin tarinat sijoittuvat.

Yksi pysähdys jättää kansanperinteen taakseen. Oppaat kertovat myös tositarinan David Dominén muistelmateoksen A Dark Room in Glitter Ball City taustalla. Kyseessä on alueella tapahtunut murha, josta tehtiin myöhemmin true crime -dokumentti. Osa vieraista saa kotiin viemisiksi pienen peilipalloavaimenperän, matkamuiston, jonka useampi arvostelija mainitsee.

Noitapuun legenda

Tarina kulkee näin. Vuonna 1889 asukkaat kaatoivat vaahteran, jonka luona paikallisten ”noitien” kerrottiin kokoontuvan, koska he halusivat korkean salon vappujuhlaa varten. Noidat varoittivat, että kaikki saisivat maksaa siitä yhdennessätoista kuussa. Noin yksitoista kuukautta myöhemmin, maaliskuussa 1890, tuhoisa tornado repi Louisvillen läpi, ja salama iski vanhaan kantoon. Siitä kasvanut kyhmyinen, vääräkasvuinen puu on se, joka seisoo paikalla nyt.

Pidä sitä kansanperinteenä. Tornado on dokumentoitua historiaa, kirous taas tarina, jota alue mielellään kertoo itsestään. Kova tosiasia, jonka selässä legenda ratsastaa, tiivistää koko illan hengen.

Historia ensin, kauhu sitten

Arvostelijat kuvaavat lahjakkaita tarinankertojia, jotka punovat alueen menneisyyden kummitusperinteeseen leppoisaan tahtiin ja pysähtyen sopivissa paikoissa. Muutama opas näyttää kuvia väitetyistä ilmestyksistä. Useat kummituskävelyillä ennenkin käyneet asettavat sen New Orleansin tai Rooman kävelyjen edelle, kun taas kourallinen skeptikkoja piti tarinoita kaukaa haettuina ja osan mielestä yksi tai kaksi tarinaa venyi liian pitkäksi.

Sävyn ansiosta kävely sopii perheille. Vanhemmat ovat tuoneet mukanaan 9–11-vuotiaita ja teini-ikäisiä ja kuvaavat sitä aavemaiseksi mutta ei pelottavaksi, ja muutama vitsi menee lasten pään yli. Yksi opas muokkasi tarinoita nuorempien lasten ryhmälle. GetYourGuide myy lastenlippuja enintään 12-vuotiaille, Viatorin ikäryhmät alkavat 6 vuodesta, ja GetYourGuiden listaus kieltää video- ja äänitallenteet. Lapset, lastenrattaat ja pyörätuolit käy iät ja esteettömyyden läpi tarkemmin.

Varjopuolet

• Vain ulkona. Yhteenkään taloon ei mennä sisään, ei edes Conrad-Caldwell Houseen. Listaus sulkee pois sisäänpääsyn mihinkään rakennukseen;
• Pimeys. Myöhemmillä pysähdyksillä julkisivut häviävät varjoihin ja vanhat tiilikäytävät muuttuvat epätasaisiksi jalkojen alla. Ota mukaan pieni taskulamppu. Talvella klo 19.30 kävely alkaa jo täysin pimeässä, ja paras aika kävellä Old Louisvillessä kertoo päivänvalon määrän kuukausittain;
• Ryhmän koko. Viator sallii enintään 35 osallistujaa, ja ohi ajavan liikenteen vuoksi oppaan voi olla vaikea kuulla ryhmän perältä. Pysy lähellä kärkeä;
• Palautukset. Viatorin kautta tehtyä varausta ei hyvitetä, paitsi jos järjestäjä peruu sään takia, jolloin se tarjoaa toista iltaa tai rahat takaisin. GetYourGuidessa maksuton peruutus on voimassa 24 tuntiin asti ennen lähtöä. Mitä kävelykierros maksaa kokoaa kaikkien kävelyjen ehdot rinnakkain.

Muita tapoja kuulla tarinat

WalknToursin kummituskävely älypuhelimella, ~9 €, soittaa puhelimessasi sijaintiin perustuvaa ääntä, kun kuljet muun muassa St. James Courtin ja Noitapuun ohi muihin kummituskulmiin. Sen voi aloittaa milloin haluaa, ja se kestää 50–70 minuuttia. Arvosteluja on kuitenkin vain 12, eikä paikalla ole opasta, jolta kysyä.

Pelkästään omalle seurueellesi yksityinen 2 tunnin kummituskävely, alkaen ~67 €, kertoo samat tarinat päivällä tai pimeän tultua. Arvosteluja on vain 2, ja hinta nousee jokaisen lisähenkilön myötä.

Glitter Ball City -kävely kirjailijan kanssa, ~85 €, on klo 14.30 alkava iltapäivä David Dominén itsensä seurassa, ja sen keskiössä on tosielämän rikostapaus. Sitä järjestetään vain muutamana päivänä hänen aikataulunsa mukaan, ja arvosteluja on toistaiseksi 2. Aiheensa vuoksi se on aikuisille.

Etkö osaa valita tämän ja päiväkävelyn välillä? Historiaa päivällä vai kummituksia yöllä vertaa näitä kahta, ja moni arvostelija varaa yksinkertaisesti molemmat samalle päivälle.