Que voir après votre visite
Old Louisville se trouve entre le centre-ville et l'université de Louisville : après une visite de 90 minutes, la plupart des grands musées de la ville sont à un court trajet. Plusieurs belles suites se trouvent toutefois sur le parcours même, et l'une d'elles vous fait enfin entrer dans une demeure.
Entrer dans la Conrad-Caldwell House
Aucune des trois visites principales n'entre dans un bâtiment, ce qui fait de la Conrad-Caldwell House l'étape suivante toute trouvée. Cette demeure de style roman richardsonien sur St. James Court, construite au milieu des années 1890 pour un industriel de la tannerie et surnommée Conrad's Castle, est gérée comme un musée par la St. James Court Historic Foundation. Ses visites guidées ont en général lieu du jeudi au dimanche et durent environ une heure, avec des billets adultes autour de 13–18 €. Les jours et les prix changent, renseignez-vous donc auprès du musée avant d'y aller. On entre par Magnolia Avenue, et notre guide de la Conrad-Caldwell House présente les pièces et les familles qui y ont vécu.
Si vous préférez que quelqu'un d'autre s'occupe du billet, regardez l'après-midi Glitter Ball City de David Dominé lui-même (~85 €). Il dure 2 h 30 à partir de 14 h 30, commence par un cocktail ou un mocktail dans une taverne du quartier, passe environ 15 minutes à l'intérieur de la demeure et se termine par un exemplaire dédicacé de ses mémoires sur un fait divers. Son point faible est la disponibilité. Il n'a lieu qu'à une poignée de dates fixées selon l'agenda de l'auteur et ne compte que 2 avis. Son sujet criminel en fait aussi un après-midi pour adultes plutôt que pour enfants.
La Filson Historical Society
La Filson Historical Society, la société historique du Kentucky, occupe la Ferguson Mansion sur Third Street, une maison classique construite entre 1901 et 1905. Les deux visites de Louisville Historic Tours passent devant, et la balade des fantômes se rassemble au panneau marron de la Filson, à l'angle de Fourth et d'Ormsby. À l'intérieur, des expositions et une bibliothèque de recherche. Les jours d'ouverture varient d'une semaine à l'autre, renseignez-vous donc auprès de la Filson avant d'y consacrer un après-midi.
Central Park et Shakespeare gratuit
Central Park s'étend sur environ 7 hectares au cœur du quartier. Il était à l'origine le domaine de la famille DuPont, a ensuite fait partie du site de la Southern Exposition, et le cabinet Olmsted en a dessiné le réaménagement au début des années 1900. S'y promener ne coûte rien, et le pavillon du centre d'accueil des visiteurs s'y trouve. Les soirs d'été, son amphithéâtre C. Douglas Ramey accueille le Kentucky Shakespeare Festival, qui monte des pièces gratuites en plein air pendant environ onze semaines, à peu près de juin à août, et se présente comme le plus ancien festival Shakespeare sans billetterie des États-Unis. Le festival publie la pièce jouée chaque soir.
Deux événements transforment complètement le quartier. Le St. James Court Art Show remplit les rues autour de la cour de centaines de stands d'artistes, en général le premier week-end complet d'octobre, et attire des foules considérables. Début décembre, le centre d'accueil des visiteurs organise son Holiday Home Tour, pendant lequel des maisons particulières décorées ouvrent leurs portes. Notre guide de la meilleure période couvre les deux.
Au sud, le Speed et Churchill Downs
Le campus de l'université de Louisville commence juste au sud d'Old Louisville, et c'est là que se trouve le Speed Art Museum, le plus grand musée d'art du Kentucky. Depuis le coin de rue des visites à pied, c'est un court trajet, ce qui en fait un après-midi facile après une visite matinale. Ses horaires varient selon les jours, consultez-les auprès du musée avant d'y aller.
Quelques kilomètres plus au sud, le Kentucky Derby Museum se dresse à côté de Churchill Downs, où se court le Kentucky Derby le premier samedi de mai. On s'y rend en voiture ou en VTC plutôt qu'à pied. La semaine du Derby remplit les hôtels et fait grimper les prix dans tout Louisville, ce qui compte si vous espériez caser des visites à pied dans le même séjour.
Au nord, le centre-ville
Le centre-ville commence à 2–3 km au nord d'Old Louisville. Le Louisville Slugger Museum et les salles de dégustation de bourbon de Whiskey Row attirent la plupart des visiteurs, et des bus urbains relient les deux secteurs par Fourth Street. De jour, la marche depuis les hôtels du centre-ville prend environ 20 à 25 minutes. Après une balade des fantômes en soirée, la voiture est le moyen le plus simple de rentrer, et notre guide d'accès donne les détails sur les bus et le stationnement.
Commencer la journée par les maisons
La visite historique de 11 h part de l'angle de Fourth et d'Ormsby et se termine au même endroit vers 13 h, à quelques minutes de la Filson et de la Conrad-Caldwell House. Sur GetYourGuide, vous pouvez encore changer vos projets jusqu'à la veille, ce que Viator ne permet pas pour cette visite.
Café, déjeuner et une nuit dans une demeure
Cafés et restaurants bordent Fourth Street et les rues autour de Magnolia Avenue, assez près du point de rendez-vous pour déjeuner entre deux visites. Nous vous laissons choisir, car les ouvertures et les menus changent plus vite que cette page.
Plusieurs des grandes maisons victoriennes sont aujourd'hui des chambres d'hôtes, le moyen le plus direct de passer du temps dans un intérieur d'Old Louisville sans billet. La visite du centre d'accueil des visiteurs passe devant l'une d'elles, le Louisville Bourbon Inn, en redescendant Fourth Street. Loger dans le quartier met les deux points de rendez-vous à quelques minutes à pied, et après la balade des fantômes, vous n'avez pas à reprendre la voiture. L'histoire d'Old Louisville explique comment tant de demeures ont été divisées puis restaurées.
Une journée complète à Old Louisville
- 11 h. La visite histoire et architecture, à ~24 €, ou la visite du centre d'accueil des visiteurs, à ~18 €, si vous préférez commencer dans Central Park ;
- Vers 13 h. Déjeuner sur Fourth Street ou près de Magnolia Avenue ;
- Après-midi. Une visite guidée de la Conrad-Caldwell House si elle est ouverte ce jour-là, ou le Speed Art Museum, à un court trajet au sud ;
- Début de soirée. Dîner près du point de rendez-vous ou, en été, une soirée de Shakespeare gratuit dans Central Park à la place de la balade des fantômes ;
- 19 h 30. La balade des fantômes, à ~22 €, au départ du panneau de la Filson, à l'angle de Fourth et d'Ormsby.
Ce programme réserve deux visites qui partagent quelques étapes, et notre guide jour ou nuit explique pourquoi les participants apprécient malgré tout les deux. Les familles avec de jeunes enfants préféreront peut-être remplacer la soirée par le parc, et notre guide pour les familles aborde les âges et les toilettes.