Venir et trouver le point de départ
Toutes les visites présentées sur ce site partent du même petit tronçon de 4th Street, à environ 1,5 km au sud du centre-ville de Louisville. Trouver le bon coin de rue est facile une fois qu'on sait quel panneau chercher. Ce guide présente d'abord les deux points de rendez-vous, puis la façon d'arriver avec ou sans voiture.
Où se trouve Old Louisville
Old Louisville commence à environ 1,6 km au sud du centre-ville et s'étend sur quelque 48 pâtés de maisons entre Broadway et l'université de Louisville. 4th Street en est la colonne vertébrale. Les deux points de rendez-vous des visites guidées se trouvent sur 4th Street près d'Ormsby Avenue, à l'extrémité nord de Central Park. Quelle que soit la visite réservée, vous vous dirigez vers les mêmes quelques centaines de mètres.
Depuis l'aéroport de Louisville, le trajet en voiture prend en général 10 à 15 minutes environ, selon la circulation. Depuis un hôtel du centre-ville, c'est une courte course en taxi, ou une agréable promenade de jour.
Les deux points de rendez-vous
Louisville Historic Tours part d'un coin de rue, sans bureau. Le centre d'accueil des visiteurs part de son propre bâtiment dans le parc. Les détails diffèrent suffisamment pour compter.
| Visite | À partir de | Rendez-vous | Stationnement | Toilettes |
|---|---|---|---|---|
| Visite histoire et architecture | ~24 € | Panneau marron « Welcome to Old Louisville », à l'angle de S 4th St et W Ormsby Ave | Gratuit dans la rue | Aucune pendant la visite |
| Balade des fantômes du soir | ~22 € | Panneau marron de la Filson Historical Society, près de l'arrêt de bus de ce même angle | Gratuit dans la rue | Aucune pendant la visite |
| Visite du centre d'accueil des visiteurs | ~18 € | À l'intérieur du centre d'accueil des visiteurs, 1340 S 4th St, dans Central Park | Parking privé derrière le bâtiment | Oui, pour les participants |
Pour les visites de Louisville Historic Tours, entrez 1300 S 4th St dans votre GPS. Cette adresse correspond à un bâtiment, mais le groupe n'y entre jamais. Attendez dehors, au coin de la rue, où le guide vous enregistre avant le départ. La visite historique de 11 h (~24 €) se termine à ce même angle, tout comme la balade des fantômes du soir (~22 €).
Le centre d'accueil des visiteurs se repère facilement : un pavillon en stuc blanc au toit de tuiles rouges, en retrait dans Central Park. Sa fiche attribue sa conception au cabinet Olmsted, en 1905. Le rendez-vous a lieu à l'intérieur, ce qui est appréciable par temps humide ou lourd.
En voiture et stationnement
La voiture reste l'option la plus simple pour la plupart des visiteurs. Selon la fiche de l'organisateur, on trouve en général facilement à se garer gratuitement dans la rue près de 4th et Ormsby. Lisez les panneaux de la rue où vous vous arrêtez et ne laissez rien sur les sièges. Pour la visite du centre d'accueil des visiteurs, à ~18 €, le parking privé derrière le pavillon vous épargne la recherche.
L'exception est le St. James Court Art Show, généralement le premier week-end complet d'octobre. Les rues autour des cours se remplissent de stands et de visiteurs, et les places disparaissent tôt. Quand visiter Old Louisville à pied explique ce que ce week-end change d'autre.
Venir sans voiture
Les bus urbains circulent sur 4th Street, et le point de rendez-vous de la balade des fantômes se trouve juste à côté d'un arrêt, si bien que les transports en commun fonctionnent bien depuis le centre-ville. Le VTC est la solution simple de porte à porte. Demandez à être déposé à 4th et Ormsby et vous serez au point de départ.
À pied, la fiche de la balade des fantômes situe l'angle à un peu plus de 1,5 km au sud du Brown Hotel. Cela représente environ 20–25 minutes tout droit sur 4th Street, d'un pas tranquille. C'est un bon échauffement avant la visite de 11 h. Après une visite du soir, rentrez plutôt à l'hôtel en voiture, puisque vous aurez déjà passé deux heures debout dans le noir.
Arrivée et enregistrement
Prévoyez d'être au coin de la rue 10 minutes en avance. Le guide rassemble le groupe et part à l'heure. Certains des avis les plus furieux sur Viator viennent de participants arrivés en retard qui n'ont pas pu se faire rembourser : gardez donc de la marge pour vous garer.
Passez aux toilettes avant d'arriver. Aucune des deux visites partant de 4th et Ormsby ne prévoit d'arrêt toilettes, alors prenez vos précautions avant de rejoindre le coin de rue. Le centre d'accueil des visiteurs dispose de toilettes pour les participants à sa propre visite, une des raisons pour lesquelles les familles l'apprécient. Notre page sur la visite avec des enfants ou en fauteuil roulant couvre le reste de l'organisation pratique.
Un départ avec parking et toilettes
La visite du centre d'accueil des visiteurs (à partir de ~18 €) commence à l'intérieur, dans Central Park, avec un parking derrière le bâtiment et de l'eau en bouteille pour le parcours. Elle est organisée par le centre d'accueil associatif du quartier et s'annule gratuitement jusqu'à 24 heures avant.
À quoi ressemblent les abords du point de rendez-vous
Une fiche d'organisateur qualifie les abords du coin de rue de « quartier en transition », une formule qui inquiète certains lecteurs. En pratique, cela signifie un quartier habité plutôt qu'un quartier-musée. Des demeures restaurées côtoient des immeubles d'appartements, et certaines maisons sont mieux entretenues que d'autres. Le bon sens habituel en ville suffit. Gardez vos objets de valeur hors de vue dans la voiture et restez avec le groupe lors de la visite du soir. Tard le soir, prenez une voiture plutôt que de rentrer seul à pied. Histoire de jour ou fantômes de nuit ? détaille la visite du soir.
Groupes et visites privées
Pour les grands groupes, il est parfois plus simple de réserver leur propre créneau que de s'adapter à un départ partagé. La visite privée de 60 minutes, à partir de ~21 €, est vendue par groupe : le coût par personne baisse donc à mesure que vous êtes nombreux. Le bémol : sa fiche ne confirme ni le point de rendez-vous ni les horaires de départ, vérifiez donc les deux avant de réserver. Elle ne dure aussi qu'une heure et ne compte que 30 avis.
Si vous préférez vous passer de guide, le centre d'accueil des visiteurs reste le point de départ naturel, et une balade en autonomie à faire dès aujourd'hui propose un itinéraire depuis sa porte. Pour les maisons que vous regarderez une fois sur place, commencez par lire une façade victorienne.